Пожил неделю на левом берегу, пока вся семья отдыхала в Ейске, и понял, что нянчиться с котом проще, чем с собаками. Кот автономный, его нужно просто кормить и гладить перед сном, в остальное время он гуляет. А вот собаки требуют внимания и зачастую злятся, когда хозяин занимается своими делами.

Мне вверили ухаживать за тремя собаками, котом и маленькой племянницей, и самым мудрым решением позапрошлой недели было замкнуть собак на племянницу. Вместе им было очень хорошо, они играли, чухались (новое слово, означающее любвеобильные поглаживания по холке), ходили вместе купаться на речку и играли с палками. Было весело и хорошо, от меня же требовалось только всех накормить.

И если б не невыносимая жара, все было бы здорово, но в том-то и дело, что жара была адская. И ничего не помогало. Я часто ходил в душ и действовал по астраханским заветам – пил горячий чай на свежем воздухе. Садился на улице в тени с книжкой, но буквы уплывали со страниц, забивался в самые дальние комнаты в доме, но жара находила меня и там. По ночам я пытался уснуть в отведенной мне маленькой комнате, где раньше жил дед, но на окнах не было москитных сеток, и приходилось вдыхать раскаленный воздух вперемешку со звериной шерстью.

Каждый день убирались на полу и каждый день шерсть появлялась снова.

И все-таки это был интересный опыт. Мы впервые остались с племянницей вдвоем, и мне понравилось. Она выросла добрым и очень разумным ребенком, признаться, я сильно недооценивал ее способности. Еще мне вверили собак, знакомых и незнакомых, и как бы я ни злился на пса, который так и не признал меня за хозяина и постоянно норовил укусить (не играючи, по-настоящему!), мне все-таки удалось найти в себе силы не срываться на него в ответ.

А еще я понял со всей ясностью, почему я свалил из родительского дома. Стоило пожить немного на левом берегу, чтобы полюбить на контрасте правый еще больше.